親が亡くなる前に…

親が亡くなることは、誰にとっても避けられない現実ですが、突然その時を迎えると、感情的なショックと共に、様々な手続きや財産に関する問題に直面します。そのため、親が亡くなる前に何を準備しておくべきか、考えておくことが重要です。この記事では、親が亡くなる前にできる準備や、相続に関する基本的な知識について解説します。

1. 親の意思を確認しておくことの大切さ

親が亡くなった後に、遺産相続を巡るトラブルが発生することがあります。遺言書がない場合、法定相続人が遺産分割について話し合い、全員が納得する形で分割しなければなりません。しかし、親の意向が明確に伝わっていないと、相続人同士での意見の食い違いから、争いに発展することもあります。

そのため、親が元気なうちに、どのような形で財産を分けたいのか、また特定の人に何を残したいのかを確認しておくことが大切です。親の意思をしっかりと聞き、その意思を尊重した相続計画を立てることで、後々のトラブルを防ぐことができます。

2. 遺言書の作成を促す

遺言書があることで、親の意志が法律的に反映されます。特に、法定相続人の中に特別な配慮が必要な人がいる場合や、財産分与を自分の意志で決めたい場合には、遺言書は非常に有効です。

遺言書には、自筆証書遺言、公正証書遺言、秘密証書遺言の3種類があります。特に、公正証書遺言は公証人役場で作成されるため、紛失や改ざんのリスクが低く、信頼性が高いとされています。親に対して、将来のために遺言書の作成を検討することを提案し、必要に応じて専門家に相談することが有効です。

3. 財産状況を把握する

親がどのような財産を持っているのかを把握しておくことは、相続手続きをスムーズに進める上で重要です。財産の内容としては、不動産、預貯金、有価証券、保険金、そして借金などが含まれます。親が亡くなった後に突然財産の整理を始めると、どこに何があるか分からず、無駄に時間や労力がかかることがよくあります。

親の財産状況を整理し、リスト化しておくことで、相続時にスムーズに対応できるようになります。また、親が保有する不動産がある場合は、その評価額や登記情報も確認しておくとよいでしょう。不動産は特に大きな相続財産となるため、その分け方や評価方法に注意が必要です。

4. 相続税の基本を知っておく

相続税についても、事前に理解しておくことが大切です。相続税は、遺産が一定の金額を超えた場合に発生しますが、基礎控除という仕組みがあります。基礎控除額は「3,000万円 +（600万円 × 法定相続人の数）」で計算され、この金額を超える遺産に対して課税されます。例えば、法定相続人が3人の場合、基礎控除額は4,800万円となります。

この基礎控除を超える財産がある場合、相続税を支払う必要が出てくるため、どれくらいの相続税が発生するのか、またその支払い方法について事前に考えておくことが重要です。特に不動産を相続する場合、その評価額が大きくなるため、現金が不足して相続税を支払えないという事態も起こり得ます。

5. 生前贈与を活用する

相続税を軽減する方法として、「生前贈与」があります。生前贈与とは、親が生前に子どもや孫に対して財産を贈与することを指します。年間110万円までの贈与であれば、贈与税がかからないため、長期的に少しずつ財産を移転することで、相続税対策として有効です。

また、教育資金や住宅取得資金の贈与に対しては、一定額まで非課税になる制度もあるため、これらを上手に活用することで、相続税の負担を減らすことができます。ただし、贈与を行う際には、税務上の手続きが必要になる場合があるため、税理士などの専門家に相談しながら進めると安心です。

6. 親の健康状態を考慮した対策

親が認知症などで判断能力が低下した場合、財産管理や相続手続きが複雑になることがあります。このような事態に備え、成年後見制度を利用することも選択肢の一つです。成年後見制度は、判断能力が不十分な人に代わって、法的な手続きを行うための仕組みです。

また、親が亡くなる前に、事前にエンディングノートを作成してもらうことで、葬儀の希望や財産の整理に関する親の意向を明確にしておくことも有効です。エンディングノートは法的効力はありませんが、親の意思を尊重し、相続人間での争いを防ぐ一助となります。

7. 生命保険の活用

生命保険は、相続税対策としても有効です。生命保険金は、相続財産とは別に非課税枠が設けられており、法定相続人1人当たり500万円までが非課税となります。これにより、相続税の課税対象となる財産を減らすことができ、また保険金を活用して相続税の支払いに充てることも可能です。

生命保険を利用することで、現金不足による相続税の支払い困難を防ぐことができるため、親が保険に加入しているかどうかを確認しておくとよいでしょう。また、受取人を誰にするかを親と話し合い、意向に沿った形で保険の契約内容を整理しておくことが大切です。

まとめ

親が亡くなる前にできる準備は、相続に関するトラブルを防ぎ、スムーズな財産承継を実現するために重要です。親の意思を確認し、遺言書の作成や財産の把握、生前贈与などを活用することで、後々の相続手続きがスムーズに進むでしょう。また、相続税対策や保険の活用など、専門家に相談しながら事前に計画を立てることで、将来的なリスクを軽減することができます。